De Forexx Women’s World Open Squash 2009, die van 20-27 september plaatsvindt in ons land, gaat komende zondag van start met de eerste kwalificatieronde.
Achtenveertig speelsters uit tweeëntwintig landen reizen dit weekend af naar Amsterdam om deel te nemen aan het kwalificatietoernooi van het officiële individuele wereldkampioenschap squash voor dames. Voor acht squashsters ligt er aan het einde van de driedaagse strijd een plek te wachten in de hoofdronde van het belangrijkste evenement op de Women’s International Squash Players Association (WISPA) World Tour.
Onder de achtenveertig deelneemsters bevinden zich vijf Nederlanders. Annelize Naudé is de enige van het vijftal die een beschermde status heeft gekregen van de professionele damesbond. De 32-jarige Amsterdamse, de nummer 34 van de wereld, is in eigen land als zevende ingeschaald tijdens het kwalificatietoernooi. Aangezien de top-16 in de eerste ronde een bye hebben, komt de in Zuid-Afrika geboren Naudé pas maandagavond voor het eerst in actie. Dan speelt ze op het centercourt van het Frans Otten Stadion tegen de winnares uit de partij tussen Deon Saffery (Wales) en Linda Hruzikova (Slowakije).
De overige vier Nederlandse dames moeten al wel zondag aantreden. De 25-jarige Margriet Huisman, die bijna twee jaar buitenspel stond met een ernstige beenblessure, begint haar WK-campagne tegen de Nieuw-Zeelandse Kylie Lindsay. Milja Dorenbos stuit in de eerste kwalificatieronde op Lucie Fialova (Tsjechië), Dagmar Vermeulen moet het opnemen tegen Melody Francis uit Australië, terwijl de pas 18-jarige Milou van der Heijden in haar openingspartij uitkomt tegen de Française Celia Allamargot.
Veel aandacht zal ook uitgaan naar de pas 13-jarige Nour El Sherbiny uit Egypte, die begin augustus de jongste wereldkampioene aller tijden werd bij de junioren. De Egyptische kreeg van de World Squash Federation (WSF) een wildcard en speelt in Amsterdam haar eerste proftoernooi buiten de eigen landsgrenzen. In haar eerste partij moet El Sherbiny het opnemen tegen Fiona Moverley uit Engeland.
Het is dit jaar overigens de vijfentwintigste keer dat het WK-individueel voor dames plaatsvindt. Voor Nederland is het de eerste keer sinds 1989, toen het evenement georganiseerd werd in Warmond, dat het als gastheer fungeert voor het prestigieuze kampioenschap.
Met Vanessa Atkinson kent ons land ook een voormalig wereldkampioene. De tienvoudig nationaal kampioene veroverde in 2004 in Kuala Lumpur de wereldtitel ten koste van Natalie Grinham, die inmiddels ook voor Nederland uitkomt. Deze voormalige Australische, tevens verliezend finalist in de WK finales van 2006 en 2007, is tijdens de Forexx Women’s World Open Squash 2009 als tweede geplaatst achter regerend wereldkampioene Nicol David. Grinham’s zus Rachael, eerder deze week nog winnares van de British Open, is de nummer drie van de plaatsingslijst. De Engelse Alison Waters is als vierde ingeschaald.
De loting voor het hoofdtoernooi van de Forexx Women’s World Open Squash 2009, gedoteerd met een totale prijzenpot van $118.000usd, zal zondagochtend om 11.00 uur gemaakt worden in het Frans Otten Stadion.
Meer informatie over het kampioenschap is te vinden op de officiële toernooisite www.womensworldopen.com.
